Pragmatism

Pragmatisme er en erkendelses- og videnskabsteoretisk position, beslægtet med *funktionalisme. Den er især forbundet med navnene Charles Sanders Pierce, William James og John Dewey (sidstnævnte lancerede betegnelsen "instru­men­talisme"). For pragmatismen afgøres teoriers og begrebers sandhedsværdi af deres nytte, af deres funktioner og praktiske konsekvenser. Hvorvidt atomer og pattedyr eksisterer i virkeligheden er for pragmatikeren et metafysisk spørgsmål: sådanne begreber er sande, i det omfang, de tjener praksis.

Hjørland (1993) skelner imellem en kortsigtet pragmatisme, og en uendelig pragmatisme. Den kort­sigtede pragmatisme er en snæver betragtning, der ser på, hvad der kan betale sig her og nu eller er nyttigt for et enkelt individ eller en enkelt virksomhed. Den uendelige pragmatisme er en filosofisk opfattelse af det psykiske, vore begreber og teorier som udtryk for en økologisk tilpasning af mennesket til livet på jorden.

Litteratur: Hjørland, Birger: Pragmatiske opfattelser (1); Realistiske, materialistiske og pragmatiske opfattelser (2) (Side 93-122 i: Emnerepræsentation og informationssøgning. Bidrag til en teori på kundskabsteoretisk grundlag. Göteborg: Valfrid. Publiceringsföreningen för inst Bibliotekshögskolan vid Högskolan i Borås och Centrum för biblioteks- och informationsvetenskap vid Göteborgs universitet, 1993. 258 sider. (Disputats)).
Wilson, Patrick: Pragmatic Bibliography (Side 239-246 i: White, Howard D.; Marcia J. Bates & Patrick Wilson: For Information Specialists. Interpretations of Reference and Bibliographic Work. Norwood, New Jersey: Ablex, 1992. 310 sider).