Profession

Professioner - f.eks. medicinske, juridiske og bibliotekariske - er specielle kategorier af erhverv, der har en mere eller mindre privilegeret status med hensyn til anvendelse af former for *viden. Medlemmer af en anerkendt profession besidder et mål af viden og tekniske fær­dig­he­der som de anvender i deres erhverv, og som de er uddannet i. Professioner er som regel selvevaluerende og -justerende. For at retfærdiggøre dette, udarbejdes ofte særlige etiske regler, som professionens medlemmer skal overholde.

Professioner arbejder på at styrke deres egen position. I denne forbindelse lægger de ofte vægt på at arbejde på videnskabeligt grundlag, på at styrke den faglige uddannelse og -efteruddannelse, på faglig kommunikation o.s.v. De udgiver således ofte videnskabelige tidsskrifter og kan etablere faglige databaser m.v.

Professioners ideologi kan have indflydelse på deres videnskabelighed på mange niveauer. Typisk benævner professioner således gerne deres videnskabsfag, således at tilknytningsforholdet til professionen styrkes. Hvor psykologer er tilbøjelige til at betegne et område som f.eks. "fysiologisk psykologi", vil fysiologer måske være mere tilbøjelige til at betegne et område som "psykofysiologi". Den professionelle ideologi kan gå dybere en blot til etiketter for vidensdomæner. Ved klassifikation af psykiske sygdomme er spørgsmålet om at opfatte sygdommene som biologiske entiteter (den neo-Krapelinske opfattelse) eller som psykodynamiske og social­psykologiske tilstande ikke blot et neutralt, videnskabeligt spørgsmål, men også et pro­fes­­sions­anliggende, en måske ubevidst magtkamp mellem faggrupper. Et sådant eksempel kan illustrere, hvordan ideologier kan påvirke *vidensproduktionen. Det kan også vise noget om betydningen af *interdisciplinaritet i *informationssøgning og om nødvendigheden af en vis sund skepsis overfor påstået videnskabelighed.

Litteratur: Bledstein, Burton J.: The Culture of Professionalism. New York, 1976.
Freidson, Eliot: Professional Powers: A Study of the Institutionalization of Formal Knowledge. Chicago, 1986.
Haskell, Thomas L. (ed.): The Authority of Experts. Bloomington, Ind., 1984.
Johnson, Terence J.: Professions and Power. London, 1972.
Larson, Magali Sarfatti: The Rise of Professionalism: A Sociological Analysis. Berkeley, California, 1977.
Larson, Magali Sarfatti: Profession (Vol. 3, Side 372-374 i: International Encyclopedia of Communications Vol. 1-4. Ed. by Erik Barnouw et al. New York & Oxford: Oxford University Press, 1989).