Theory of science

Videnskabsteori
Schmidt (1991, side 11-12) karakteriserer under overskriften "Videnskabsteori som reflektionsfelt" bl.a. videnskabsteorien på følgende måde:
Den videnskabsteoretiske beskæftigelse består i at gøre det videnskabelige arbejde til genstand for reflektion og bestemme dets funktionsmåde og produktionsbetingelser....Hvad enten en videnskab griber videnskaben videnskabeligt an, eller en videnskab spørger til sin videnskabelighed, så er der involveret en selvreflektion, og denne selvreflektion er uomgængelig i det videnskabelige perspektiv.

Selvreflektionen kræver imidlertid nogle greb og teknikker af forskellig art. Hvad enten der er tale om reflektion eller selvreflektion, er der tale om en teoretisk erfaringsdannelse, som teknisk er blevet samlet under betegnelsen videnskabsteori. Videnskabsteori er ikke teorien eller videnskaben om videnskaben, thi videnskaben er ikke nogen simpel og entydig størrelse, der foreligger og forefindes som en identificerbar genstand. Man kan lige så lidt bedrive teori om videnskab slet og ret som bedrive naturvidenskab slet og ret.

Den videnskabsteoretiske aktivitet er en fagkritisk reflektionsform og ikke først og fremmest en "Wissenschaftswissenschaft", der ønsker at undersøge enheden af økonomiske, sociologiske, socialpsykologiske og psykologiske faktorer ved videnskaben som institution. Videnskabsteori er heller ikke metodelære, der diskuterer, hvorledes man forsker og hvorledes man afprøver sine teorier i bestemte videnskabs-discipliner. Videnskabsteori må heller ikke forveksles med den videnskabsfilosofi, der undersøger gyldigheden af udsagn, eller med den videnskabshistorie, der undersøger hvad der har kunnet gøre sig gældende som videnskab. Videnskabsteorien vedrører hele dette feltfra selve genstandsgørelsen over aktivitetsbeskrivelsen og filosofien til historien.

Litteratur: Collin, Finn: Videnskabsfilosofi. Enhed og mangfoldighed i videnskaberne. København: Museum Tusculanums forlag, 1990. 161 sider.
Schmidt, Lars-Henrik (red): Det videnskabelige perspektiv. Videnskabsteoretiske tekster. København: Akademisk Forlag, 1991. 490 sider.

Se også "Informationsvidenskabens metodologi"