Rundt om i landet åbner nye selvbetjente, åbne biblioteker hver uge. Alene i de seneste seks måneder er der sket en stigning i antallet af åbne biblioteker på over 65 procent.
Hvor der i 2010 var 67 åbne biblioteker, er der i dag 138 fordelt på 53 kommuner. De selvbetjente biblioteker, der i perioder har åbent helt uden tilstedeværelse af lønnet bibliotekspersonale, er den mest markante udvikling af det fysiske folkebibliotek.
De åbne biblioteker er trods den hastige udbredelse ikke nødvendigvis ensbetydende med et stigende antal udlån af materialer eller besøg. Undersøgelser viser, at besøgstallet i gennemsnit er syv gange højere i de bemandede perioder.
Og for cirka en tredjedel af bibliotekerne har en overgang til åbne filialer betydet en nedgang i udlånstallet.
Meget tyder på, at tilstedeværelsen af professionelt personale er afgørende for, om brugerne komme.