Selvom folkebibliotekerne er under økonomisk pres i disse år, sker der samtidig spændende nytænkning. Internationalt er der en voksende interesse for at bruge biblioteket som en dynamisk faktor i byudviklingen.
Det fysiske bibliotek har fået en renæssance, fx. i Seattle, hvor det nye markante bibliotek er blevet et ikon for byen samtidig med at dets kæmpestore Living Room har skabt et attraktivt, offentligt mødested. Eller i Amsterdam, hvor det nye Openbaare Bibliothek med sine over 6000 besøgende om dagen fungerer som en placemaker i det nye Oesterdok-kvarter.
Et dansk eksempel er Biblioteket på Kulturværftet, der sammen med både Kulturværftet og Helsingørs andre kulturtilbud medvirker til at genskabe livet i den tidligere industrihavn.